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漫步在广西壮族自治区的侗乡三江县，你会被一种奇特的建筑所吸引。它木质结构，有塔有亭，檐角飞翘，气势磅礴，美轮美奂，它就是侗族独有的建筑——风雨桥。这些兴于汉末至唐代的古建筑，结构严谨，造型独特，极富民族气质。整座建筑不用一钉一铆和其他铁件，皆以质软耐腐蚀的杉木凿榫衔接，拔地而起。风雨桥是侗族最具特色的民间建筑之一。本文讲述的是风雨桥古老而迷人的故事。
风雨桥造型独特，种类繁多，三江县境内最具代表性的是程阳永济桥、岜团桥和三江风雨桥。
程阳永济桥
程阳永济桥始建于1912年，1924年建成，历时12年。参加建造的工匠均为侗族，掌墨师为独峒镇平流村的莫士祥。桥设有两台三墩四孔，桥长77米，宽4米，桥台净距64.7米，桥盖全长81.9米。1965年，全国人大常委会副委员长郭沫若为永济桥题词，1982年永济桥被列为国家级重点文物保护单位，1985年重新修建。
岜团桥是人畜分道的双层桥，是最早的立交桥，始建于清光绪二十四年（1898），成于宣统二年（1910）年，由本地侗族工匠石含章、吴金流等人自行设计建造而成。桥长50米，有两台一墩两孔，在墩台之上置有三亭，亭间对称布置九间桥廊，三亭高均为8米，同为歇山式五层座檐。2001年，该桥被列为国家级重点文物保护单位。
三江风雨桥始建于2010年，2012年建成。全长389米，宽16米，中间亭最高为18米，有7个桥亭、2个大门，走廊两排共12节292间，用杉木3000立方米。桥底为钢筋水泥墩，半月弧型，桥上部分为木质结构廊桥。廊桥部分分别由国家级、自治区级、市级、县级非物质文化遗产“侗族木构建筑营造技艺”项目代表性传承人杨似玉、杨求诗、杨华富、杨玉吉、吴大明、吴云彰、吴承惠、崔献军等8位掌墨大师共建而成。其长度和规模均为世界之最，堪称世界第一风雨桥。
风雨桥现已成为三江吸引外地游客的一张名片，是本地最具特色的民族建筑之一。很多游客在惊异于风雨桥精巧结构的同时，对桥的来历也生出探究的想法。那么，风雨桥到底是怎么来的，其间流传着哪些美丽传说，有哪些美好寓意？让我们讲讲其中的故事。
与白龙有关的传说
侗族民间流传着关于风雨桥的不少传说，大都与白龙有关。
岜团桥
三江侗族人把白龙尊崇为自己的祖先，有关白龙有一个美丽动人的故事。很久以前，白龙从南海游入内河，不知不觉来到了侗乡境地。当它探出头来，突然听到一阵悦耳歌声。循声望去，对面山坡茶林中有一位侗族姑娘正在采茶歌唱，她就是远近闻名的寨花银女。白龙被她的美丽吸引，为她的歌声所陶醉，顿生爱慕之情。突然，乌云突变，电闪雷鸣，山洪暴发，山体滑坡，姑娘不见了踪影。白龙拼命到处寻找，终于在河底发现了奄奄一息的姑娘。白龙把她救上岸，化身为一个英俊后生，静静地守护在她身旁。终于，姑娘醒过来了，万分感谢她的救命恩人，更为他的善良深深打动。白龙向银女表达了自己的倾慕，两情相悦，两人于是互定终身。后来二人结为夫妻，在侗寨一起幸福生活，生儿育女。
然而好景不长。有一天，白龙外出打猎再也没有回来。原来，南海龙王得知白龙私自与凡人结为夫妻后，龙颜大怒，于是派虾兵蟹将捉拿白龙，将其打入水牢，并宣布永世监禁。银女天天盼，夜夜哭，思念丈夫，孩子们也时刻想念着自己的父亲。他们根据白龙离去的身影，修建了一座回龙桥，盼望白龙早日回家，也以此寄托自己的思念之情。从此，侗寨就建起了各式各样的风雨桥。
侗族民间还流传着另外一种关于风雨桥的传说。远古时候，侗乡的河流上没有桥，行人过往全靠河中露出水面的大石头一步步跳过去。有一天，一位漂亮的侗家姑娘挑着一担柴火唱着歌跳石过河。突然，河水翻滚，巨浪滔天，一条黑龙窜出水面，把姑娘卷入水底，逼迫她做自己的压寨夫人。两岸的乡亲们见状大声疾呼：“救人呀！救人呀！”只见一条白龙从天而降，与黑龙进行殊死搏斗，终于把黑龙杀死，救下姑娘。众乡亲万分感谢白龙，向它呼喊致意。白龙在河流上空转了几圈，便腾空而去，消失在云雾之中。
三江风雨桥
为了感谢白龙，侗族人民就在河流上建起了一座座美丽的风雨桥，桥体象征龙身，瓦片象征龙鳞，以此永远牢记白龙的恩情。
桥是灵魂往来“阴阳两界”的通道
风雨桥集亭、塔、廊、桥于一体，建筑风格独具，既有实用价值，又有美学欣赏和民族学研究价值。亭塔顶部及翘角飞檐之上饰有飞鸟、葫芦串、仙鹤等图腾物，从而使桥体既有雄伟壮丽之姿，又有玲珑精巧之形，寄托了侗族人民的文化观念和美学追求。
桥是福寿之桥，是生命之桥，是破解侗族文化的密码。侗族的传统宗教仍处于原始宗教状态，相信万物有灵魂附体才有生命，而当灵魂离开了身体，人的生命也就完结了。人类的生育，被认为是在阴间游离的灵魂来了阳间投胎，这样才有了新生命的诞生。而灵魂从阴间来到阳间，必须通过一座桥，这桥被认为是灵魂的通道，是生命之源。因此，侗族的村寨自古就密布有大大小小的桥，大桥横跨溪河之上，有石板桥、木拱桥、石拱桥；小桥有的仅数米长，一块石块、一根横木架在沟坎上就成为一座桥。大的桥，为村人共同集资出力共建；小的桥，为家庭和个人架设。传说，人的灵魂从阴间来到阳间投胎，是随着风雨一起来的，有的成群结队，有的三三两两，也有的独行独往。他们到了一个村子，看见有桥，便往桥上走，然后从桥上走进某家去投胎。如果他们来到村子边找不到桥，他们就会往别的村去。大的桥，供成群结队的灵魂通过；小的桥，供三三两两或独往独来的灵魂通过。因此，侗族村寨世世代代都认为，桥建得越大越多，便越能吸引更多的灵魂通过，村子的人丁便越兴旺。
桥，还被认为对人一生的健康具有护佑作用。侗族人家的小孩一出生，就要请巫师卜卦，以明确他的灵魂是从哪座桥过来投胎的。这座桥明确之后，就要备办祭品（通常为鸡、猪肉、鱼、酒、糍粑、香纸）去祭桥，而且往后每年的大年三十晚上都要去祭一次。他们认为，这桥如有损坏，就会影响人的健康。因此，人一生到世上，常常要修阴功、做善事，要永生永世记住这座桥，就像记住自己的父母一样重要。村人有病去请巫师卜卦，巫师常常会说：“你的桥坏了，要去修复和架设。”因此，一年四季，总有人修桥或架桥。
桥能护佑村寨的“龙脉”和“风水”
当汉文化（含楚文化）传入侗族地区以后，侗族地区的桥又附上了一层风水观念的神秘外衣。村寨建设大型的桥，一定要建在村寨下方的溪河之上，而且要选择在溪河两岸两条山梁对接之处。山梁被认为是“龙脉”，把“龙脉”对接起来形成龙盘之地，不仅可以护卫村寨，而且可以把上游的财气、福气一起拦住，从而使村寨成为聚宝集福之地。这时候的桥借用汉语来称呼，有的地方称为“福桥”“花桥”或“风雨桥”。
在侗家人的心中，桥是龙的化身，是人类灵魂的通道，是聚财气的一道风水。当你走过这座桥，福桥护佑你身体健康，给你带来福气、财气，花林圣母四位娘娘（又称“四萨花林”，是主管生育的四位女神）会向来往已婚的少妇们撒花，让你如愿生男生女，保佑村寨人丁兴旺。
侗家人的桥，不仅仅是一座桥。读懂了桥，才能读懂侗族文化。
本文选自《纵横》杂志2021年第3期“地方风采”栏目，图片由广西壮族自治区柳州市三江县政协提供，作者系广西壮族自治区三江侗族自治县政协文史委四级调研员
信息提供：张志国（《纵横》杂志）
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